Geschichte von Castel Sant'Angelo
Der Bau von Castel Sant'Angelo begann um 134 n. Chr., als Kaiser Hadrian den Architekten Demetriano beauftragte, für sich selbst und die kaiserliche Dynastie ein monumentales Grabmal zu errichten. Das Mausoleum wurde 139 n. Chr. unter seinem Nachfolger Antoninus Pius fertiggestellt, der Hadrians Asche darin beisetzte.
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Wann begann der Bau von Castel Sant'Angelo?
Wann begann der Bau von Castel Sant'Angelo?
Der Bau von Castel Sant'Angelo begann im Jahr 134 n. Chr. am rechten Ufer des Tiber. Kaiser Hadrian wählte für den Standort den Stadtteil Ager Vaticanus aus und beauftragte den Architekten Demetriano mit der Leitung des Projekts. Die Arbeiten dauerten fünf Jahre; in dieser Zeit errichteten die Arbeiter ein massives quadratisches Fundament und einen Steinzylinder.
Obwohl Hadrian das Projekt in Gang setzte, starb er im Jahr 138 n. Chr., bevor das Außenmauerwerk fertiggestellt war. Sein Nachfolger, Antoninus Pius, übernahm die Kontrolle über die Baustelle und vollendete das Bauwerk im Jahr 139 n. Chr.. Zum Projekt gehörte auch der gleichzeitige Bau des Pons Aelius, einer Steinbrücke, die einen direkten Weg vom Stadtzentrum zum Eingang bot.
Wer ließ die Engelsburg erbauen und warum?
Kaiser Hadrian gab das Monument in Auftrag, damit es als Dynastiegrab für ihn selbst und seine rechtmäßigen Nachfolger dienen sollte. Er beauftragte Demetriano mit der Planung einer Rotunde, in der die Überreste der herrschenden Familie beigesetzt werden sollten, da das frühere Kaisergrab, das Mausoleum des Augustus, bereits seine volle Kapazität erreicht hatte.
Das Bauwerk diente als Zeichen politischer Kontinuität und Beständigkeit. Im Inneren entwarfen die Planer eine Spiralrampe, die zu einem zentralen Gewölbe führte, in dem Beamte die Urnen mit den sterblichen Überresten aufstellten. Zwischen 139 n. Chr. und 217 n. Chr. wurden dort die Aschen mehrerer Kaiser beigesetzt, darunter Marcus Aurelius und Septimius Severus. Diese Bestattungsfunktion endete im fünften Jahrhundert, als die Behörden die Mauern in das militärische Verteidigungssystem der Stadt integrierten.
Wie sah das ursprüngliche Mausoleum aus?
Das ursprüngliche Mausoleum des Hadrian wies ein klassisch-römisches Design auf, das weit entfernt von der heutigen Festung war. Das Bauwerk bestand aus drei gestuften Abschnitten: einem massiven quadratischen Sockel aus Carrara-Marmor, einem zentralen zylindrischen Tambour und einem kleineren zylindrischen Aufsatz. Auf der Spitze befand sich ein Dachgarten mit immergrünen Bäumen, umgeben von einer monumentalen bronzenen Quadriga des Kaisers.
Architektonisch folgte das Design vitruvianischen Prinzipien und verband einen Kreis perfekt mit einem Quadrat. Im Inneren führte eine einzigartige spiralförmige Rampe – die rampa elicoidale – hinauf zur zentralen Grabkammer. Dieser Kernbereich, bekannt als die Urnenhalle, diente als letzte Ruhestätte der sterblichen Überreste der kaiserlichen Dynastie.
Wie alt ist Castel Sant'Angelo?
Im Jahr 2026 steht Castel Sant'Angelo als monumentaler Zeuge von fast 1.900 Jahren Geschichte, wobei sein Alter je nach Zählweise ab dem Baubeginn im Jahr 134 n. Chr. oder der Fertigstellung im Jahr 139 n. Chr. zwischen 1.887 und 1.892 Jahren liegt.
Das Bauwerk diente bis 217 n. Chr. als kaiserliches Mausoleum, als Caracalla als letzter Kaiser dort beigesetzt wurde. Doch seine Bestimmung änderte sich dramatisch im Jahr 403 n. Chr., als Kaiser Honorius es in die Aurelianische Mauer integrierte und das Grabmal in eine Militärfestung verwandelte. Diese Verteidigungsfunktion führte dazu, dass bei der Plünderung durch die Westgoten im Jahr 410 n. Chr. kaiserliche Asche verstreut wurde; im Jahr 537 n. Chr. warfen die Verteidiger sogar originale römische Statuen auf die angreifenden Goten.
Die Identität des Bauwerks entwickelte sich im Laufe des Mittelalters und der Renaissance weiter, beginnend mit der Legende von 590 n. Chr. über Papst Gregor I., dessen Vision des Erzengels Michael der Burg ihren heutigen Namen verlieh. Seine strategische Bedeutung für das Papsttum wurde 1277 mit der Fertigstellung des Passetto di Borgo gefestigt, eines erhöhten Fluchtwegs, der Papst Clemens VII. während der Plünderung Roms im Jahr 1527 bekanntlich Zuflucht bot. Nach Jahrhunderten von Härte und Größe endete die lange Nutzung der Festung als Militärstandort schließlich im Jahr 1901 und markierte ihren Übergang zu dem ikonischen Museum und historischen Wahrzeichen, das sie bis heute ist.
Wofür wurde Castel Sant'Angelo im Laufe der Jahrhunderte genutzt?
Das Gebäude erfüllte im Laufe seiner historischen Entwicklung mehrere verschiedene Funktionen:
- Kaiserliches Mausoleum (139 n. Chr. – ca. 217 n. Chr.): Ursprünglich als letzte Ruhestätte für Kaiser Hadrian und die antoninische Dynastie erbaut; Caracalla war der letzte hier bestattete Kaiser.
- Militärische Festung (ab 403 n. Chr.): Von Kaiser Honorius in die Aurelianischen Mauern integriert, um als Verteidigungsbollwerk am Tiber zu dienen.
- Päpstliches Refugium und Residenz (Mittelalter – Renaissance): Von den Päpsten als sicherer Zufluchtsort in Zeiten der Gefahr genutzt, 1277 über den Passetto di Borgo mit dem Vatikan verbunden und mit prunkvollen Gemächern ausgestattet.
- Päpstliches Gefängnis: Über Jahrhunderte als Hochsicherheitsgefängnis für politische Gegner und rivalisierende Aristokraten genutzt; die ursprünglichen Zellen sind bis heute sichtbar.
- Nationalmuseum (seit 1901): Dient heute als Museo Nazionale di Castel Sant'Angelo und zeigt Renaissancekunst, Militärartefakte und historische Möbel.
Wie erhielt Castel Sant'Angelo seinen Namen?
Wie erhielt Castel Sant'Angelo seinen Namen?
Sein heutiger Name geht auf eine Legende aus dem Jahr 590 n. Chr. zurück, während einer verheerenden Pestepidemie. Der Überlieferung nach führte Papst Gregor I. eine Bußprozession durch Rom an und erblickte auf der Festung eine Erscheinung des Erzengels Michael. Der Engel soll ein blutiges Schwert in die Scheide gesteckt haben, was das Ende der Epidemie symbolisierte.
Gregor deutete dies als göttliches Zeichen, woraufhin auf dem Gipfel eine Kapelle errichtet wurde. Im Laufe der Zeit wurde die Anlage als Castel Sant'Angelo bekannt. Heute befindet sich auf dem Dach noch immer eine Bronzestatue des Erzengels Michael, die an diese legendäre Vision und den Wandel des Bauwerks von einem Grabmal zu einem himmlischen Wahrzeichen erinnert.
Wer ist in der Engelsburg begraben?
Das Mausoleum diente rund 80 Jahre lang als Begräbnisstätte für römische Kaiser und ihre Familien. Zu den belegten Bestattungen gehören:
| Dynastie | Bestattete Person(en) | Todesjahr | Historische Anmerkung |
|---|---|---|---|
| Nerva-Antoninisch | Lucius Aelius Caesar | 138 n. Chr. | Hadrians erster Adoptivsohn; der erste, der in der Gruft beigesetzt wurde |
| Nerva-Antoninisch | Hadrian & Vibia Sabina | 138 n. Chr. | Der Kaiser, für den das Monument errichtet wurde |
| Nerva-Antoninisch | Antoninus Pius & Faustina die Ältere | 161 n. Chr. | Der Nachfolger, der den Bau vollendete |
| Nerva-Antoninisch | Marcus Aurelius | 180 n. Chr. | Der berühmte "Philosophenkönig" |
| Nerva-Antoninisch | Commodus | 192 n. Chr. | Der Sohn von Marcus Aurelius |
| Severisch | Septimius Severus & Julia Domna | 211 n. Chr. | Begründer der severischen Dynastie |
| Severisch | Geta | 211 n. Chr. | Von seinem Bruder Caracalla ermordet |
| Severisch | Caracalla | 217 n. Chr. | Der letzte Kaiser, der offiziell im Mausoleum bestattet wurde |
Die Urnen für die Aschebeisetzungen befanden sich ursprünglich in dem heute als Schatzkammer bekannten Raum tief im Inneren des Bauwerks. Diese Urnen und ihr Inhalt wurden während der Plünderung Roms durch die Westgoten im Jahr 410 n. Chr. verstreut. Ein ungewöhnliches Relikt blieb erhalten: Der Deckstein einer Urne, vermutlich Hadrians eigene, gelangte in den Petersdom, wo er das Grab von Kaiser Otto II. bedeckte, bevor er in ein Baptisterium aus der Renaissance integriert wurde.